Por que a ora pro nóbis merece um lugar na sua alimentação: os benefícios por trás das folhas

1. Leve para o intestino
As folhas de ora pro nóbis contêm mucilagem, uma fibra solúvel que forma gel, composta principalmente de arabinogalactana.¹ Em um ensaio randomizado com homens com sobrepeso, alimentos preparados com farinha de ora pro nóbis melhoraram sintomas digestivos e aumentaram a saciedade.² Em um estudo com ratos, a farinha reduziu o colesterol total e melhorou a motilidade intestinal.³ A mucilagem também confere às folhas sua textura levemente gelatinosa.

2. Vitamina C e betacaroteno
Considerando diferentes estudos, as folhas secas apresentaram cerca de 43 a 186 mg de vitamina C e 8 a 43 mg de betacaroteno por 100 g.⁴

3. Minerais para ossos e músculos
As folhas secas continham cerca de 1.300 a 4.600 mg de cálcio e 600 a 1.900 mg de magnésio por 100 g.⁴

4. Antioxidantes
As folhas contêm carotenoides, compostos fenólicos e flavonoides.^4,5 Extratos das folhas e da farinha mostraram atividade antioxidante em testes de laboratório, e não em estudos com pessoas.^6-8

5. Proteína com todos os aminoácidos essenciais
As folhas secas contêm cerca de 14 a 29 g de proteína por 100 g. Essa proteína inclui todos os aminoácidos essenciais, com metionina e lisina um pouco abaixo dos níveis de referência da OMS, e sua digestibilidade in vitro é de 75,9%, semelhante à do feijão, do trigo e do arroz.^4,9 A planta é um bom complemento para dietas à base de vegetais, mas deve ser combinada com outras fontes de proteína para garantir todos os aminoácidos essenciais nas quantidades de que o organismo precisa.

Considerações finais
Ora pro nóbis é rica em nutrientes, tem raízes na tradição brasileira e ainda é pouco aproveitada. Por isso, nós a transformamos em um pó que você pode misturar à água, a smoothies, sopas e massas.

Fontes

1. Martin AA, de Freitas RA, Sassaki GL, Evangelista PHL, Sierakowski MR. Chemical structure and physical-chemical properties of mucilage from the leaves of Pereskia aculeata. Food Hydrocoll. 2017;70:20-28. doi:10.1016/j.foodhyd.2017.03.020
2. Vieira CR, da Silva BP, do Carmo MAV, et al. Effect of Pereskia aculeata Mill. in vitro and in overweight humans: a randomized controlled trial. J Food Biochem. 2019;43(7):e12903. doi:10.1111/jfbc.12903
3. Barbalho SM, Guiguer ÉL, Marinelli PS, et al. Pereskia aculeata Miller flour: metabolic effects and composition. J Med Food. 2016;19(9):890-894. doi:10.1089/jmf.2016.0052
4. Silva NFN, Silva SH, Baron D, Neves ICO, Casanova F. Pereskia aculeata Miller as a novel food source: a review. Foods. 2023;12(11):2092. doi:10.3390/foods12112092
5. Garcia JAA, Corrêa RCG, Barros L, et al. Phytochemical profile and biological activities of ‘Ora-pro-nobis’ leaves (Pereskia aculeata Miller), an underexploited superfood from the Brazilian Atlantic Forest. Food Chem. 2019;294:302-308. doi:10.1016/j.foodchem.2019.05.074
6. Cruz TM, Santos JS, do Carmo MAV, et al. Extraction optimization of bioactive compounds from ora-pro-nobis (Pereskia aculeata Miller) leaves and their in vitro antioxidant and antihemolytic activities. Food Chem. 2021;361:130078. doi:10.1016/j.foodchem.2021.130078
7. Ciríaco ACA, Mendes RM, Carvalho VS. Antioxidant activity and bioactive compounds in ora-pro-nóbis flour (Pereskia aculeata Miller). Braz J Food Technol. 2023;26:e2022054. doi:10.1590/1981-6723.05422
8. Souza LF, Caputo L, Inchausti De Barros IB, Fratianni F, Nazzaro F, De Feo V. Pereskia aculeata Muller (Cactaceae) leaves: chemical composition and biological activities. Int J Mol Sci. 2016;17(9):1478. doi:10.3390/ijms17091478
9. Takeiti CY, Antonio GC, Motta EMP, Collares-Queiroz FP, Park KJ. Nutritive evaluation of a non-conventional leafy vegetable (Pereskia aculeata Miller). Int J Food Sci Nutr. 2009;60(suppl 1):148-160. doi:10.1080/09637480802534509